"Игрули от Лапули": неоновое дарк фэнтези, не сумевшее убить любовь геймера

Всем привет! На связи снова @Ваша_Няша, и сегодня я принес обзор на новую часть моей самой любимой серии – Dragon Age.

Было время, когда Dragon Age ассоциировалась с нелегкой судьбой героев, противостоянием силам тьмы и устоявшимся в мире порядкам. Серия игр в жанре RPG славилась именно своей мрачной атмосферой и персонажами, которые никогда не являлись тупыми болванчиками. В 2024 году вышла новая, уже четвертая часть серии под названием The Veilguard и убила все светлое и теплое в сердцах фанатов.

Так принято рассуждать о новой части вселенной Dragon Age, но действительно ли все так плохо, как кричал интернет? Давайте посмотрим.

Раньше был лучше

Сегодня опустим традиционный рассказ о том, как появилась игра, кто такие BioWare, и откуда взялся сам Dragon Age. Там нет ничего интересно и уже, наверное, в жизни этой студии не случится.

Зафиксируем то, что когда-то BioWare упустила из своих лапок перспективную и до сих пор любимую серию Baldur’s Gate (обзор третьей части есть в моей копилочке), оставив на руках Dragon Age и Mass Effect, на них по сей день и паразитирует. Так как, на мой взгляд, ничего достойного после лучших частей этих вселенных студия не «родила». Выпустив, полупровальный Dragon Age: The Veilguard, студия заявила, что никаких сюжетных дополнений и развитий не будет, и ушла ковыряться в мертвой после неудачного перезапуска Mass Effect.

Первое, что заявили игроки еще на стадии финальных трейлеров и продолжили заявлять уже с выходом новой части Dragon Age: «Раньше было лучше». Лучше окружение, лучше монстры, лучше спутники, лучше графика, лучше сюжет, лучше все.

Так ли это? Первое время я убеждал приятелей, что есть куча игр, которым смена стиля пошла на пользу. Даже, когда игра уже вышла, а я наиграл в нее приличное количество часов, еще продолжал верить в лучшее. А потом вдруг поймал себя на ощущении: я, как те мыши, что плакали и кололись, но продолжали есть кактус. И теперь я готов признать: раньше, действительно было лучше.

Мрачное фэнтези превратилось в неоновый мультик: светится буквально все, а эффекты на рукопашных приемах, выстрелах и заклинаниях получились достойными JRPG, но никак не Dragon Age. Картинка «мыльная» даже на самых крутых настройках, настолько, что вместо давящих улиц городов мы получаем домики с открытки. Огры, порождения тьмы, драконы и другие противники стали странными, они не пугают, не вызывают напряжения, они внезапно смешные, что тоже сказывается на атмосфере отнюдь не положительно. Сюжет, по закону жанра, состоит из зла вселенского, зла локального и бравых героев, это классика для любого RPG, костяк жанра. Вот только рассказать историю The Veilguard можно было намного короче, вышло же затянуто и уныло.

А теперь к плюсам. Да, они есть, как и суждения других игроков, с которыми я не согласен.

Баба-Яга против

Dragon Age породил много обсуждений на тему уместности инклюзивности, которую любые западные проекты пихают в нос потребителю, в фэнтезийном мире. Обсуждалась искусственная нога одной из спутниц, отношение к жизни другой спутницы, визуал последней, вызвал негодование чернокожий эльф.

И хотя я, как и многие, не в восторге от того, насколько много этого разнообразия стало в любых играх, фильмах, мультиках, я помню, что в Dragon Age это было всегда.

Во второй части серии был эльф с психологической травмой, сюжетно обоснованной, довольно косо и криво вплетенной в повествование. До сих пор помню, как история этого персонажа совсем не трогала, а его истерические припадки вызывали лишь раздражение. Он был одним из многих, пострадавших от режима в городке, где развернулись события, так почему ему надо было сопереживаться больше, чем другим таким же. Да, это не потерянная конечность, как в случае с новой спутницей Нэв, но все же. За всю игру отсутствующая нога персонажа ни разу не бросилась мне в глаза, но в повествование этот момент вплетен так плохо, что я даже не вспомню сейчас, как героиня лишилась конечности, а ведь она об этом говорила! Но в целом внимание на этом никак не акцентируется, есть и есть. И если герой второй части при всем своем отталкивающем образе запомнился, то героиня четвертой части быстро стерлась из памяти.

Барышня-кунари Тааш с мужеподобной внешностью тоже вызвала вопросы публики. Но ведь это кунари, и этим все объясняется. Во вселенной Dragon Age это раса, в которой нет разделения на пол с точки зрения визуала и обязанностей, каждый из них здоровый рогатый воин, по крайней мере в тех случаях, которые нам показали создатели игры. Хотя на самом деле в их обществе существуют также ремесленники, их главой обязательно является только женщина, и духовенство. В любом случае лично для меня мужеподобность женщины-воительницы вполне объясняется кунарийским обществом.

Что же касается чернокожего эльфа Даврина.. Персонаж получился настолько классным, и живым, что остальное очень быстро перестает бросаться в глаза. Мы знаем, что он увлекается резьбой по дереву, переживает за своего подопечного – маленького грифона, хочет спасти его сородичей, не согласен с тем, как изменился орден Серых Стражей, в котором он служит, узнали о его детстве. Он стал одним из немногих героев, чьи порывы казались благородными, внутренние метания находили отклик, а цели поддержку. А вот то, что эльф стал просто человеком с длинными ушами, расстраивает. Эльфы во вселенной Dragon Age изначально имели свои визуальные особенности: маленькие, худенькие, со сплющенным лицом. Теперь же раса лишилась индивидуальности. Другие эльфы, в том числе еще одна наша спутница, просто приобрели черты разных народов реального мира.

Словом, заезженная инклюзивность нормально вписалась в мир, наверное, именно из-за того, что это и раньше было в игре, а не появилось внезапно.

Спутники в целом вызвали много недовольства в массах. Их называли картонными, безжизненными, без личных историй. В чем-то я соглашусь, далеко не все спутники получились живыми, но мотивация у каждого из них есть, есть личная трагическая история, семейный конфликт, вопрос принципа или научный интерес. Хотя большинством сокомандников двигает именно семейный конфликт, видимо фантазии на индивидуальную причину, как это было в прошлых частях, не хватило.

И все же спутники мне скорее понравились, чем нет. Истории каждого рассказаны, образ составлен. За некоторых спутников действительно переживаешь, надеешься на лучшее. Например, когда брат одной из спутниц главного героя оказался жив, хотя она давно считала его погибшим, очень хотелось, чтобы семья воссоединилась, до последнего верилось в лучшее. А вот интрига в истории другого спутника, пусть и была хороша в своей идее, но не удалась. Кто-то из членов большого клана оказался предателем, но вот кто? А ответ на этот вопрос был очевиден с первой встречи, у предателя буквально на лице написано «это я».

Незабываемый противник

Думаете речь дальше пойдет о главном злодее четвертой части? А вот и нет. Древние божки, которых поставили во главу угла этого конфликта, и их разборки между собой, не очень-то и впечатляют.

Другие противники в игре очень быстро превращаются в противостояние с использованием одного главного приема – «тупое закликивание». Переработка боевой системы в четвертой части может и добавила большей вовлеченности в бой, вместо стратегического назначения команд, как это было прежде, избавила игрока от необходимости управлять всеми членами отряда, сосредоточившись только на основном персонаже, но сделала бои затянутыми и неинтересными. Да, некоторым противникам задали полноценные мувсеты, но они довольно предсказуемые, быстро запоминаются, и бой снова становится просто нудным.

За всю игру меня впечатлил только один противник. На одной из локаций есть заросшие двери, открывающиеся тремя специальными артефактами, получаемые с мини-боссов локации. За одной из таких дверей находится зараженный скверной дракон. Так как я довольно быстро открыл эту дверь и радостно завалился в помещение, то противник 50 уровня при моем 30 стал внезапным сюрпризом. Но я ведь к тому моменту уже победил не просто другого дракона, а воплощение одной из богинь! Что мне может сделать эта зараженная ящерица? Убить. Быстро и безжалостно отправить загружать последнее сохранение.

Я приходил к этому дракону раз десять, каждый раз поверив в себя, уверенный, что вот теперь-то я точно его порву. И неизменно отправлялся на загрузочный экран, чтобы отправиться набираться опыта дальше. Не знаю, в чем была моя проблема: кривые руки или дизбалансный босс, но этот дракон не давал мне покоя до самого конца игры, а его статы при каждой встрече светились красным, что означало высокий уровень сложности противника. Убить монстра удалось ближе к концу прохождения, когда мой уровень был лишь на парочку меньше, чем его. И это был очень трудный бой. Дракон гонял меня по всей арене, я злился, пропускал тайминги, умирал, загружался и пытался снова. Именно в тот раз я решил, что уничтожу его любой ценой. После приличного количества потраченных нервов босс пал. Увы, все мучения оказались ради какой-то безделушки, которая даже не подошла ни одному из моих компаньонов.

Назад к истокам

Так сложилось, что, обсуждая Dragon Age: The Veilguard, принято вспоминать самую первую часть, сравнивать и, как вы уже поняли, критиковать. Так вот в новой части есть масштабная кат-сцена, достойная прародителя серии.

Игра Dragon Age Origins началась с демонстрации эпичной батальной сцены, закончившейся трагической смертью наставника главного героя. Примечательно, что мы только познакомились с этим персонажем, но так быстро прониклись, что его кончина цепляла. Кат-сцена боя была насыщенной, масштабной, в бой шли толпы воинов, вставших на борьбу с порождениями тьмы. Люди гибли под натиском монстров, а игрок видел, как падает заслон между чудовищами и мирным населением ближайших деревенек. И хотя в конце игры нас также ждало масштабное побоище, почему-то запомнилось именно открывающее игру сражение. Тогда в юные годы, глядя на эту сцену, я почему-то ощущал надежду, будто люди могли играючи справиться с напастью, думал, что сейчас к принцу и остальным придет подкрепление, и все закончится хорошо.

В новой же части эпичным боем игра кончается. И, в отличие от самой первой игры, глядя на подготовку к сражению, на то, как войска занимают позиции, чувствуешь обреченность. Сложно объяснить, почему складывается такое ощущение, но мысль, что все защитники мира пришли сюда, чтобы умереть, не покидает. И на самом деле такой конец вполне возможен. Игроку достаточно неправильно воспользоваться спутниками, назначая их на позиции в финальной битве, чтобы потерять всех. И вот тут нельзя не отметить, что кат-сцена сделана хорошо, она пробирает до мурашек своей гнетущей торжественностью.

Пожалуй, этот момент оказался единственным, когда можно проникнутся атмосферой, когда мультяшность картинки отступила на второй план, когда ты смотришь и понимаешь, что где-то под всей этой яркой оболочкой еще жив тот самый милый сердцу Dragon Age.

Вердикт

Dragon Age: The Veilguard с треском провалился. Издатель поставил задачу продать 10 миллионов копий, но к концу 2024 года не продалось и 1,5 миллионов экземпляров, а пиковый онлайн не поднялся и до ста тысяч игроков. Причиной этому, на мой взгляд, стала череда неудачных решений при переработке геймплея, визуала, подхода к истории, никакая рекламная компания.

И все же негативных впечатлений лично у меня эта часть серии не оставила. Оправдаю это кредитом доверия к вселенной Dragon Age и фанатизмом. Мне было приятно увидеть героев первых трех серий, было грустно проститься с ними навсегда. Я понял, раз главный рассказчик серии гном Варрик мертв, значит – история уже не станет прежней. Жаль лишь, что эксперименты разработчики не смогли придержать до пятой части, смазав тем самым финал восхитительной истории длинной в 15 лет.

Перепройти The Veilguard я точно не решусь, не зацепила, не тянет вернуться в созданный ей мир, чего нельзя сказать о прошлых частях. Но пятую часть серии, о которой уже сообщили разработчики, ждать буду. И быть может, обещанная новая история окажется лучше, разработчики учтут ошибки, прислушаются к игрокам, создадут новое незабываемое приключение в мире Dragon Age. Что ж время покажет.

Присылайте свои игры на обзор, и я с радостью пройду их для вас. До встречи через неделю!